Lebensräume der äthiopischen Tier- & Pflanzenwelt
In Äthiopien befindet sich das größte zusammenhängende Hochplateau Afrikas, welches sich auf Höhen zwischen 1.200 bis hin zu 3.500 Metern erstreckt. Der Großteil des Hochlandes von Abessinien hat Mittelgebirgscharakter und fällt an einigen Stellen hunderte Meter steil ab. So fließen die großen Flüsse Nil, Omo und Takaze in tief hinabragenden Tälern und Schluchten durch das Plateau.
Etwa die Hälfte der Landesfläche liegt oberhalb von 1.200 Höhenmetern, was Äthiopien zu einem der höchstgelegenen Staaten Afrikas macht.
Eine der höchsten Hauptstädte der Welt ist Addis Abeba im zentralen Landesinneren auf einer Höhe von über 2.300 Metern. Nördlich der Hauptstadt liegt der größte See Äthiopiens, der Tana-See. Der Große Afrikanische Grabenbruch zieht sich von Süd-West nach Nord-Ost durch das Land. Im Rift-Valley, dessen Platten auseinander driften, befindet sich die Quelle des Blauen Nils. Der höchste Berg des Landes ist mit 4.533 Metern über dem Meeresspiegel der Ras Dashen. Westlich der Grenze zu Eritrea liegt die Koba-Senke, die tiefste Stelle des Landes mit 116 Metern unter dem Meeresspiegel. Die Natur Äthiopiens offenbart einige der höchsten Erhebungen des afrikanischen Kontinents wie die zerklüfteten Simien Mountains, die zum UNESCO Weltnaturerbe zählen. Im Gegensatz dazu präsentiert sich in der Danakil-Senke eine Mondlandschaft mit beeindruckenden Schwefel-Fumarolen, 120 Meter unter dem Meeresspiegel.
Besuchen Sie die faszinierenden Landschaften der Danakil-Wüste:
Vegetationszonen und Pflanzenarten
Abwechslungsreiche Topographie, unterschiedliche geologische Schichten und verschiedene Klimaverhältnisse sorgen für eine vielseitige Pflanzenwelt. Von der Savanne über immergrüne Feuchtwälder und Regenwälder bis hin zu alpinen Bergregionen haben sich hier viele Vegetationsräume etabliert.
Während in den Niederungen Dornstrauchvegetation dominiert, finden sich im Hochland 7.000 höhere Pflanzenarten, von denen etwa 12 Prozent endemisch sind. Äthiopien zählt damit zu einem der acht Genzentren der Erde.
Äthiopien ist nicht nur Ursprungsland zahlreicher Kulturpflanzen wie Kaffee oder der Getreideart Teff, sondern verfügt auch über reichhaltige Bestände an Akazien, Wachholder, Affenbrotbäumen und Maulbeerfeigenbäumen. Intensive Rodungsaktivitäten führten bereits Anfang des 20. Jahrhunderts zu einer Dezimierung dieser Bestände. Die Aufforstung mit schnell wachsenden Eukalyptusbäumen führte dazu, dass diese Bäume in der heutigen äthiopischen Pflanzenwelt überwiegen.
Vielfältige Tierwelt
Auch die Tierwelt Äthiopiens bietet großen Artenreichtum, der sich durch verschiedene Spinnen- und Insektenarten, Reptilien sowie Vogelarten wie Reiher, Raubvögel, Marabus, Pelikane und Flamingos auszeichnet.
In den äthiopischen Nationalparks mit ihren Savannen leben Elefanten, Giraffen, Leoparden, Büffel, Zebras, Hyänen sowie Flusspferde. In den Bergregionen findet man Affen, Luchse, Gazellen, Wölfe und den Abessinischen Steinbock.
Unter den zahlreichen Tierarten sind in Äthiopien 30 Säugetierarten, 23 Vogelarten, 3 Reptilienarten und 17 amphibische Arten endemisch. Einige Arten sind stark vom Aussterben bedroht. So existiert im äthiopischen Hochland eine seltene Primatenart, die ausschließlich an diesem Ort der Erde vorkommt. Der Dschelada oder Blutbrustpavian ist zwar eng mit den Pavianen verwandt, gehört aber im engeren Sinne zur Familie der Meerkatzen. Auffälliges Kennzeichen der Dscheladas ist ein roter, haarloser Fleck auf der Brust, der ihnen ihren Namen gab. Das Hochland von Äthiopien bietet diesen rein veganen Bodenbewohnern in den gebirgigen Grasflächen in 2.200 bis über 4.400 Metern Höhe einen einzigartigen Lebensraum. Im UNESCO Weltnaturerbe des Simien-Nationalparks stehen die Dscheladas unter vollkommenem Schutz.
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